養老孟司

　 岸さんとは、文中でも述べているように、若いときからのお付き合いである。同じ神奈川県に住んでいたのだが、とくに二人で話すという機会がなかった。たいへん有能な人で、私はお仕事を評価しているのに、ご本人がなかなか本という形にしない。

岸さんは生物学者として価値のある研究を行う一方で、神奈川・三浦半島の小(こ)網(あ)代(じろ)を保全する活動や、都市河川である鶴見川の流域の防災･環境保全活動に奔走されてきた。小網代とは、三浦半島のリアスの湾を囲む一帯を指す。源流から海まで、一つの流域が自然のままで残っている、全国的にも稀有(けう)な所である。この小網代でのお仕事を、前著『本質を見抜く力――環境･食料･エネルギー』（竹村公太郎氏との共著、ＰＨＰ新書）で少し紹介したら、ＰＨＰがそれに注目して、対談を提案してくれた。わが意を得た思いである。共通の知り合いの編集者の水野寛さんがＰＨＰに来られたこともある。

対談の前に、岸さんと小網代を訪れた。小網代には、以前から岸さんに誘われていた。でも行く機会を得なかった。偶然だが、岸さんの弟子筋に当たる、日経ＢＰの柳瀬博一さんと長いお付き合いがあり、小網代の話が出た。そこで虫採りを兼ねて、柳瀬さんの案内で、数年前にはじめて小網代に行った。昨年も保育園の子どもたちにカニを見せたくて小網代に行ったが、なんと当日が台風の来襲となり、仕方がないから水族館でイルカの曲芸を見て帰ってきた。今回の小網代の散策には、柳瀬さんにも来ていただいた。

お読みになればわかるとおり、岸さんは理論家でもあり、実践家でもある。環境の保全がどういうものであるべきか、それがよくわかっているし、そうかといって、実践することの困難も体験され、しかもそれを克服している。そのすべてが小網代の保全という形で結実した。これが小さな仕事か、大きな仕事か、論は分かれるかもしれない。でも私は立派な仕事として評価する。論文を書くだけが学者の仕事ではない。

　小網代の保全の歴史については、表に出せない話も数多くうかがった。なるほど、そうでもなければ、ああいうことは難しいだろう。そう思って、膝を打ったこともある。本書に取り上げてはいないが、そういうことは、それぞれの地域に特異な問題を含んでいるから、一般向けの書物に取り上げるべきでもない。読者の想像力にお任せするしかない。

　私の話が少なく思えるとしたら、もともと岸さんのお話を聞きたいと私が思っていたからである。さらに前著『本質を見抜く力――環境･食料･エネルギー』の共著者である竹村公太郎さんにも参加していただけたので、前著以来、本質的にどういうことを考えているのか、その全体の筋道を、あるていどご理解いただけるのではないかと思っている。