私たちは毎日ストレスを感じながら生活しています。「暑い」「寒い」「痛い」という肉体的なストレスや、家庭の問題、人間関係のトラブルからくる精神的なストレスなど、その種類は様々です。

　そしてストレスは体だけではなく、脳も感じています。ストレスとうまく付き合っているためには、脳もストレスに負けないようにならないといけません。
　脳は、活性化を習慣づけたり、脳によいことをすることで「育てること」ができます。
　落ち込みやすい人はストレスを受け流す部分を「育脳」することで、ストレスに負けない脳にすることができます。では、その方法を本書からご紹介しましょう。

１、呼吸に集中したウォーキング・ジョギングを行う
　一定のリズムで歩いたり走ったりすることは脳が活性化し、育脳に効果的です。ただし、歩く、走るという運動に意識を集中させる必要があります。
　ウォーキングは時速5~6キロくらいの速さで、ジョギングは時速8キロくらいの速さで、腹式呼吸を行うとさらに効果がUPします。風景に目がいかないように、いつも同じコースを選ぶとよいでしょう。

２、一定のリズムでガムを噛む
　ものを噛む時、意識して一定のリズムで噛むようにすれば、それだけで育脳になります。この時、言葉を話したり、文書を読んだりする時に使う言語脳を使わないように気をつけて下さい。なるべく「噛む」ことだけに集中して行わないと効果が得られません。「リズミカルに刻むこと」に集中しながらガムを噛むようにしましょう。

３、入浴は寝る前がおすすめ
　人間の体は普通、眠る時は脳の温度や体温が下がり気味になります。寝る前に体をちょっと温めてから寝ると質のよい睡眠が得られます。よい睡眠はストレスを解消する効果があり、ぬるめのお湯にゆっくり浸かるだけでぐんと育脳効果があるのです。時間がある時はお風呂の中でストレッチをするのもいいですね。

４、「井戸端会議」や「ちょい飲み」をする
　時間帯に応じて過ごした方を工夫することでストレス解消になり、育脳効果が上がります。お茶のみ話、井戸端会議、ランチ会などは積極的に参加しましょう。人と話すことは脳の活性化に有効です。
　また、仕事帰りに「ちょい飲み」に行くことも、おしゃべりを楽しみながら情報収集やストレス解消ができるでしょう。

５、息を抜く生活を心がける
　良質の睡眠を得るためには「寝るまでの準備が必要」なので、パソコン、ゲーム、携帯電話を極力使わないようにすることを心がけましょう。睡眠にとって大切なホルモンには電磁波がよくありません。また、昼夜逆転の生活はもっての外です。遅くても夜12時には寝ることをおすすめします。

　そして「育脳」以外のストレスの対処法として「泣くこと」があります。うれしいとき、悲しいとき、感動したときに流す「情動の涙」は、気分がすっきりして精神的にラクになるそうです。脳の中がストレス状態からリラックス状態に変化すると言われています。 　自分に合った、トレスと上手に付き合っていく方法を実践してみて下さい。
　（新刊JP編集部　川口絵里子）