この書評を書くために本書を開いた。
その瞬間から、私は著者の紡ぎだす言葉にどんどん手繰り寄せられていった。
そして一度も本から手を離すことなく、一気に読みきってしまった。
そして、一言。「すごい」。
本書を表現するには、この一言に尽きる。

本書は僧侶である塩沼亮潤氏の自伝であり、そして「千日回峰行」という荒行の体験記である。 僧が行う「荒行」というのは、我々俗世に生きる身からすればなかなかその内容を知る由もない。
しかし本書に書かれていた「千日回峰行」という荒行、想像を遥かに絶するものがある。
著者が行った「大峯千日回峰行」とは、奈良県・大峯山の頂上にある大峯山上本堂までの 往復48キロの山道を1000日間、１日も休まず歩き続けるという行である。

ただ、1000日間連続というわけではなく、山を歩く期間は５月３日から９月２２日までであるため 、千日回峰行が終わるまで約９年かかる。とはいえ、高低差1300メートルの山道を１日で上り 下りする日々を約３ヶ月半もの間、それを９年続けるというから凄まじい。
また、いったん行に入ったならば、決して途中で止めることができないという掟があり、行者は常 に短刀と紐を携帯している。
そして、もし途中で止める場合は短刀で腹を掻き切るか、紐で首をくくり、命を絶たなければなら ない。そのため、紐は「死出紐」という。

この苦行をやり遂げた塩沼氏であるが、本書のなかでこの行の最中、何度も死にかけたことを 告白する。そして、死の淵に立たされながらもそれを乗り越え、心を磨いていく。
本書にはところどころで当時、塩沼氏が書いていた日記が引用されているが、その日記からも 次第に悟りを開いていく様子が窺うことができる。

本書の中で、著者はどんどん成長し、私たち読者を置き去りにしていく。
しかし、塩沼氏は決して私たちの視線を忘れない。そして、心優しく語り掛けてくれる。

「苦行を経験したから悟れるものではない。大事なのは、行で得たものを生活の中で実践する ことである。それぞれに与えられた立場でそれぞれに与えられた役目を果たしていく中でも、 多くのことを感じ、悟ることができる」、と。

（新刊JP編集部）

-１、『人生生涯 小僧のこころ』を拝読致しまして、 1300年の歴史の中で２人しか満行出来なかったという千日回峰行の凄まじさに圧倒されました。
塩沼さんは、なぜ千日回峰行に挑戦しようと思われたのでしょうか。

私が行に憧れる心が芽生えたのは、幼い頃です。
それ以来、高校卒業する時まで白装束を着て行をやりたいという心は色褪せませんでした。
その根底には、自分の心の中に少しでも人の役に立ちたいという心があります。

私の生まれ育った環境は思い通りになるような生活環境ではなく、周囲の方々に助けられて育てられました。 そのご恩に報いていかねばという想いが強かったのだと思います。
また、私の家では、古き良き昭和の家庭環境が残っており、 小さい頃から毎朝祖父祖母が神棚に手を合わせている姿を見ておりました。

そういう環境の中で、仏様に対して敬意を払う心が培われていったのではないでしょうか。
人様のお役に立てるようなお坊さんになるためには、まず自分の気持ちが穏やかであり、 色々なことを問われたときに、適切な言葉を皆様に申し上げさせて頂くような自分を作らねばならないという思いがありました。
人生という行を通して、自分自身を深く掘り下げることが必要だったのだと思います。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・