インタビュー

■ 魔法 ✕ ミステリ ✕ ファンタジー　異色の小説が生まれた背景

『魔法で人は殺せない』は「魔法」と「ファンタジー」が融合したミステリ小説集です。どの作品も単純な謎解きとは違う不思議な風合いで読み応えがありました。この作品を作るにあたっての最初のアイデアがどのようなものだったのかについてお話をうかがえればと思います。

蒲生：　今回の本は小説投稿サイトの「カクヨム」で連載していた作品を書籍化したものなのですが、連載するにあたって「カクヨム」の方から「魔法＋ミステリ」というお題をいただいたんです。

こういうテーマだとまず頭に浮かぶのが、ライトノベルでよくある「異世界転生」なのですが、僕はあれがあまり好きではなかったので、「異世界転生」はやめようと。どうせなら「19世紀のイギリス」というように、おおまかに舞台を設定して「ファンタジー」の要素を入れて書こうと思いました。それが最初のところですね。

今回の本が「デビュー作」ということになりますが、小説自体はかなり以前から書いていたとお聞きしました。

蒲生：　ブランクはあったのですが、30年くらい前から書いてはいました。ただ、今のようなミステリではなくて、当時は『ブレードランナー』に代表されるようなサイバーパンクが好きだったので、それに近いものを書いていましたね。

ファンタジーとミステリの融合というと、他にもいくつかの作品が思い浮かびます。参考にされた作品やこの分野で好きな作品などありましたら教えていただきたいです。

蒲生：　参考にしたということはないのですが、ラリー・ニーヴンの『魔法の国が消えていく』は好きですね。もうずいぶん前の小説ですが。S F的な作品なのですが、魔法の設定がすごくしっかりしていて、読者を白けさせない仕掛けがしてある小説です。

魔法についての緻密な設計は蒲生さんの作品にも通じるところがありますね。表題作のほか「ホムンクルス事件」などもそうです。魔法をミステリの中に組み込むために留意した点がありましたら教えていただきたいです。

蒲生：　「縛り」を作ることです。いくら魔法だからといっても「なんでもあり」にしてしまうと、ミステリとして成立しません。たとえば魔法が物理法則を無視したものになってしまうと読者がついてこられませんから、魔法を使う作品を書く一方で、自然科学と同列に扱われるようなものでないといけないとは考えていました。

表題作の「魔法で人は殺せない」は魔法そのものというよりも「魔法陣」の作り方が肝になっている面白い作品でした。

蒲生：　「バックファイヤー」という概念を作って、魔法を定められたルール通りに運用しないと大変なことが起こるという設定にしたんですよね。自分のかけた魔法が跳ね返ってくるという「バックファイヤー」はこの種の小説では新しい概念ではないかと思います。

一見ライトノベル風に見えるのですが、中はすごくしっかり作り込まれています。「歌う猫」では、作中世界のディテールが会話などから垣間見えますが、表面的な設定ではなく深く世界を作り込んでいるように思えました。

蒲生：　さらっと読めるのは大事ですが、それでも読んでくださった方の中に何か残るものがあればいいなと思っています。そこはこの作品で目指しています。

異国情緒溢れる舞台に惹きつけられる読者が多いようです。これはやはりイギリスですよね？

蒲生：　イギリス……風にしていますね。ただはっきりとは明言していません。読めばわかるようには書いています。「隣の国」「南の国」といえばフランスとイタリアだとわかるような書き方をしています。はっきり国名を出してしまうと興が削がれるかなというのがありまして。

■ カクヨムから生まれたデビュー作「魔法で人は殺せない」今後の展開は

主人公のダベンポートやメイドのリリィ、カラドボルグ姉妹など、それぞれキャラクターの立った印象的な登場人物が出てきます。思い入れのあるキャラクターについて教えていただきたいです。

蒲生：　やはりリリィですかね。“看板娘”なので。それもあって「コミックマーケット98」で販売するようにリリィのクリアファイルを作ったのですが、中止になってしまって……。

それは残念……！

蒲生：　どうしたものかなと思っていますが、まあそのうち配ったり売る機会はあるかなと思っています。リリィについては今後も活躍すると思うので楽しみにしていていただきたいです。

ダベンポートとの関係が気になります。あと、素性も謎ということで、モヤモヤします。

蒲生：　それはまだ秘密です。今回の本には収載されていないのですが、カクヨムの方に彼女のおばあさんが亡くなる話があって、そこで素性が明かされています。気になる方はぜひ読んでみていただきたいですね。

「魔法で人は殺せない」のシリーズはまだ連載が続いているんですよね。

蒲生：　そうですね。十九話まで出ていて、今二十話を書いているところです。

今後の展開も気になるところです。

蒲生：　元々かなり血なまぐさい話なのですが、カクヨムに連載する過程で読者の方からいただいたコメントを見るとあまり女性に評判が良くなくてですね、ちょっと穏やかにしようかなと思って、バランスを考えて書いています。

「魔法で人は殺せない」というこの本の表題作は相当に血なまぐさいのですが、第二話の「灰は灰に、猫はメイドに」はそんなに凄惨な場面がない話、第三話ではメイドのリリィのほんわかした話になっています。そうやって三つのサイクルを回している感じですね。だから３の倍数の話はリリィの話なんです（笑）。

他の作品を書いてみたいという気持ちがあったりもするのでしょうか。

蒲生：　今は「魔法で人は殺せない」一本なんですけど、元々サイバーパンクのファンだったので、このジャンルの作品もいずれは発表したいなと思っています。

今回の作品が初めての書籍化ですが、小説執筆にかなりブランクがあったともお聞きしました。執筆を再開されたきっかけは何でしたか？

蒲生：　社会人になって初めて勤めたのが激務で知られる会社だったんです。とにかく忙しかったですし、途中５年間は海外駐在していたりもして、なかなか書く時間が取れなかったのですが、転職して少し時間ができたので、昔書いていた小説のデータを引っぱり出して、それをもう一度書き直してみたのがきっかけでしたね。

ブランクがあってもまた書こうと思えるのは、小説への強い気持ちがあったからだと思います。これまでどんな小説に影響を受けてこられたのでしょうか。

蒲生：　アクションものが好きだったんですよね。名前を出すならA .J .クイネルの『燃える男』がある「元傭兵クリーシィ・シリーズ」は、かなり重い小説なんですけどよく読みました。クイネルが来日した時にサインをもらいに行ったくらい好きですね。

あとは、先ほど話に出たラリー・ニーヴンの「魔法の国が消えていく」のシリーズと「ノウンスペースシリーズ」の二つは好きです。

最近読んで面白かった本についても教えていただきたいです。

蒲生：　川原礫さんの『ソードアート・オンライン』は面白かったです。お話だけでなくてヒロインの女の子のキャラクターがすごく人気ですよね。シリーズ全部読みました。

最後になりますが、読者の方々にメッセージをお願いいたします。

蒲生：　ちょっと異色なファンタジーとして楽しんでいただけたら嬉しいです。ミステリとファンタジーが混じっている小説は珍しいと思いますし、ファンタジーだからといってミステリの部分は手を抜いたということもありません。

コアなミステリファンの方が読んでどう感じるかはわからないですが、一般的なミステリ読者なら楽しんでいただけると思っています。ファンタジーのファンの方もミステリのファンの方も、両方のファンの方も、ぜひ読んでいただきたいですね。

（新刊J P編集部）