INTERVIEWインタビュー

――『「つらい腰痛」は指1本でなくなります：薬も道具も使わない、「腰痛緩消法」なら自分で治せる！』について、本書では坂戸さんが提唱している「緩消法」が解説されています。この方法はあらゆる種類の腰痛に効果が見込めるのでしょうか。

坂戸：
まず、腰痛に種類があるのかという話なのですが、体の痛みというのは基本的には2種類です。１つは「ケガをしている状態の痛み」で、どこかを切ったとか、ケガをしてしまった時の痛みを指します。こちらの治療については医師の仕事であって、「緩消法」は効果がありません。

もう１つの、「長い間ずっと痛い」という慢性的な痛み全般に「緩消法」は効果が見込めます。というのも、これについては種類はないんです。「椎間板ヘルニア」とか「脊柱管狭窄症」とか「腰椎すべり症」とか、病院ではいろいろな名前を付けられますけど、たとえばヨーロッパではこうした診断は下されません。

今あげたどれであっても「筋肉が固くなっているから、少し休みなさい」と言われるだけです。

――診断名はどうであれ、痛みの原因は筋肉が固くなっていることだ、と。

坂戸：
そうですね。腰に痛みがあるならば、痛む部分の筋肉が固いので、その部分の筋肉だけを柔らかくすれば、とりあえず痛みは消えます。ただ、体の表面近くの筋肉を柔らかくしただけでは、放っておくとまた固くなるので、痛みが再発するんです。

完治させたいのであれば、体の深い部分にある筋肉までみんな柔らかくしないとダメで、その方法を今回の本で書いています。

――腰が痛い時、多くの人がまず考えるのは「マッサージに行こうかな」です。この方法でも筋肉は柔らかくなるのでしょうか。

坂戸：
揉むと筋肉は固くなるので、マッサージは腰痛の改善という意味では逆効果になってしまいます。マッサージをしてもらっている時は気持ちがいいですが、気持ちいいことと治るかどうかは全く別の話だということは、知っておいていただきたいですね。

――筋肉が固まる原因についてもお聞きしたいです。

坂戸：
筋肉が固まる原因は2つあって、1つは使いすぎた時。もう1つは全く動かさなかった時です。

ただ、知っておくべきは、人間はみんな腰痛を誘発する「爆弾」を抱えているということです。自分の腰を触っていただくとわかりますが、腰の中心から左右に3cmくらいのところに、カチッと固まって弾力がない筋肉があると思います。

これは２か月以上動かさないことによって固まった筋肉なのですが、寝たきりでもない限り、腰まわりにある筋肉を2カ月も動かさないなんてありえないと思うかもしれません。

実は、人間は誰でも生まれてからハイハイをしはじめるまでは「寝たきり」ですよね。この間に、腰部分を左右に折り曲げる「腰方形筋」が固まってしまうのです。これが「爆弾」であり、人間の腰痛の原因なんです。

――「デスクワークで腰を痛めた」という人がいたとしたら、それはデスクワークそのものが原因ではなくて、デスクワークによって抱えていた腰痛の要因が表面化したにすぎない、ということですか。

坂戸：
そうです。だからこの固まった部位を柔らかくしてしまえば、10時間程度机に向かっていた程度で痛みは出ないはずです。

――坂戸さんご自身も長く腰痛に苦しんだ時期があったとお聞きしました。どのような原因で痛みを抱えることになったのでしょうか。

坂戸：
私の場合は事故でした。１８才の頃、建設会社で働いていて、生き埋めになってしまったんです。その時に腰を強く打ったのが、痛みをごまかして働いているうちに悪化して、30歳で寝たきりになりました。痛みでトイレに自力でいけないのでおむつをしていたのですが、その交換も自分ではできない状態でした。

――当時はどのような治療をしていましたか？

坂戸：
ありとあらゆる治療を試しましたし、病院や治療院を訪ね歩きましたが、少しの間痛みをごまかすことはできても、治るかというとまったく治りませんでした。

治療費がかさむだけだったので、途中から通うのをやめてしまいました。

――坂戸さんの「緩消法」は、病院通いをやめた後に自力で作り上げたものだとお聞きしました。試行錯誤の過程でやってみたことについてもお聞きしたいです。

坂戸：
実は、私が社会復帰できたのは、この本で書いている「緩消法」とはまったく異なる方法を試したからなんです。

それは、筋肉の線維を切らないように、少しずつ固まった筋肉を伸ばしていく、というものでした。わかりやすくいえば「ストレッチ」なのですが、もう激痛ですし、一日のほとんどがその作業で潰れていましたが、それでも1年かけて寝たきりから、コルセットなしで立ってトイレに行ったりお風呂に入ったり、デスクワークくらいならこなせるようになりました。

ただ、完治となると話は別です。ストレッチでは腰痛を完治させることは絶対にできません。やはり、体の表面から奥まで筋肉を柔らかくするしかないですし、逆に言えば筋肉さえ柔らかくなれば腰痛は簡単に治ってしまう。

――坂戸さんが運営している「腰痛アカデミー」には、様々な方が相談にくると思いますが、どんな方が多いですか？

坂戸：
年齢を問わず、どこでどんな治療を受けても治らない人、あちこちでたらい回しにされてきた人が多いです。上は95歳、一番若かったのは3歳の子が親に連れられてきたこともありました。

――3歳で腰痛を発症することがあるんですか？

坂戸：
年齢は関係なく、腰の筋肉が固ければ痛みは出ます。 ただ、子どもの場合は治るのは早いですけどね。

大変なのは、長い間薬で痛みをごまかしてきた人で、こういう人の多くは薬の影響で筋肉が石灰化してしまっている方も多く、治るのに時間がかかるんです。

――長い方でどれくらいかかりますか？

坂戸：
薬漬けで寝たきりの人でも、治療時間が500時間あれば走れるくらいにはなると思います。「完治」となるともう少しかかりますが。

――最後になりますが、腰痛に悩む方々にメッセージをお願いできればと思います。

坂戸：
「緩消法」を10年前に知った方は、10年前にもう腰痛が治っています。ともかく一度試していただきたいということですね。

（新刊JP編集部）