優れた小説家の作品や発言の中では、時に未来についての驚くほど正確な予言がなされていることがある。

1983年の年末、カナダの日刊紙「トロント・スター」はＳＦ小説の大家アイザック・アシモフに未来について予想する記事の寄稿を依頼した。選ばれた未来は2019年。つまり35年後の未来を予想してほしいということである。

アシモフは、小説家であるのと同時に大学で教鞭をとる生化学者でもあった。未来について思索し予見するのにうってつけの人材だったということだろう。彼は豊富な知見と想像力を駆使し、コンピュータや宇宙開発、教育、そして人間の労働スタイルに起こる変化を予見した。

アシモフが想像した2019年の世界とはどのようなものだったのだろうか。