「理系」の学生の就職環境は近年、大きく変化している。
その理由は「教授推薦型就職」が圧倒的な比率を占めていた頃に比べ、「自由応募型就職」の選択肢も増えてきているからだ。

今、理系の強みともいえる「数学や計算に対する強さ」や「数値を基にして考え、論理的かつ着実に課題をこなす能力」などが様々な職種でも求められている。
こうした背景を受けて、推薦枠を使わずに就職活動をする理系学生は、2019年卒では59.8％（キャリスタ就活2019学生モニター調査結果）。一方では推薦枠を縮小するメーカーなどが増えている傾向にある。